Kaschmir
Knüpfregion in Nord-Indien
Kaschmir ist die nördlichste Provinz Indiens. Die Hauptstadt und Handelszentrum ist Srinagar. Berühmt wurde Kaschmir unter anderem durch die Kaschmirwolle und dem Kaschmir Schal, einem langen geschmeidigen Tuch. Kaschmirwolle wird aus der Unterwolle, dem Flaumhaar, der Kaschmir Ziege zu hochwertigem Garn versponnen. Teppiche werden vorwiegend in Srinagar und Umgebung geknüpft. Berühmt sind die Seidenteppiche Kaschmirs, die üblicherweise auf Baumwollgrundgewebe geknüpft werden. Teppiche aus Kaschmir sind sehr feine und hochwertige Teppiche. Die Knüpfdichte ist bereits im Namen ersichtlich. Angegeben wird dabei die Anzahl der Knoten pro Zoll in Kett- und Schussrichtung. Die geläufigsten sind 16/16 und 18/18, also je 16 bzw. 18 Knoten in Kett- und Schussrichtung, was etwa 400.000 bzw. 500.000 Knoten / m2 entspricht. Normalerweise werden Teppiche nach sog. Musterkartons geknüpft. In Kaschmir stellt man dafür sog. Talims her, Papierrollen, in denen mit einer speziell codierten Schrift das Muster erfasst ist und gelesen werden kann. Die zu setzenden Knoten werden von einem Vorsänger den Knüpfern in einem Wechselgesang vorgesungen. Nachdem die Knüpfer die Knoten ausgeführt haben antworten sie mit “hou!“ - und weiter geht’s. Die Farben der Kaschmir-Teppiche sind eher zurückhaltend, die Muster nach wie vor sehr stark persisch beeinflusst. Florale Motive und das persische Feldermuster sind typisch für Kaschmir Seidenteppiche. Der persische Einfluss auf die Teppichknüpfkunst ist geschichtlich bedingt. Einst holten die Mogulkaiser (1526-1857) persische Teppichknüpfer an ihren Hof nach Indien. Man spricht deshalb auch vom indo-persischen Stil. Eine Legende allerdings besagt, dass der tributpflichtige Sultan von Kaschmir 1398 seinen Sohn als Geisel zu Timur Lenk (Tamerlan) nach Samarkand schicken musste. Hier lernte der junge Prinz das Knüpfkunsthandwerk kennen. Er war so begeistert, dass Teppichknüpfer aus Samarkant ihn später nach Kaschmir begleiteten.(Abb.: Kaschmir Seide 18/18)